Un estudio realizado en Brasil detectó parásitos en casi todos los ejemplares de atún analizados por un equipo científico de la Universidad Federal de Santa Catarina, según los resultados de la investigación, difundidos en la revista Ocean and Coastal Research.
Para llevar a cabo el análisis, el equipo estudió 53 ejemplares capturados localmente y contabilizó más de 1.600 gusanos en total. Con apoyo de herramientas avanzadas de microscopía, los investigadores revisaron distintos órganos y observaron que el 96 % de los atunes analizados estaba infectado por parásitos. Aun así, los autores aclaran que se trata de una muestra reducida y limitada a un único momento de observación.
Infección extendida
De acuerdo con el estudio, los intestinos concentraban el mayor nivel de infección, seguidos por el tejido muscular —la parte que se consume— y el estómago, mientras que el corazón y el riñón fueron los únicos órganos libres de parásitos.
El análisis mostró además que los ejemplares examinados, de la especie 'Katsuwonus pelamis' —conocida también como 'listado' o 'bonito del Pacífico' y que tiene alto valor comercial—, albergaban de forma habitual dos géneros de gusanos: Trypanorhyncha y Anisakis. En ese contexto, los autores subrayaron: "Estos resultados destacan la importancia de la inspección sanitaria" y "enfatizan la importancia del eviscerado inmediato [la retirada rápida de las vísceras] para evitar la migración de larvas desde las vísceras hasta la musculatura".
¿Peligro para los humanos?
También se precisa que la infección accidental en humanos por larvas de Trypanorhyncha es poco frecuente y que no todas las especies de Anisakis son reconocidas como causantes de enfermedades en personas. Asimismo, cuando los parásitos son eliminados durante el proceso de enlatado, la mayoría resulta inofensiva para los consumidores. No obstante, los investigadores advierten que algunas especies pueden adherirse a la pared intestinal humana si el pescado se consume crudo o poco cocido, lo que puede ocasionar dolor abdominal, vómitos, náuseas o diarrea.
A ello se suma el impacto económico: "Además de su impacto potencial en la salud humana", afirman los científicos, "los parásitos pueden reducir la comercialización y el valor de los productos del mar debido a las implicaciones para la seguridad y calidad alimentaria, disminuyendo la confianza del consumidor y causando pérdidas económicas para la industria pesquera".
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